鉄に期待されるのは、次のような効能です。

■鉄欠乏の小児に見られる高次機能障害の改善
■鉄欠乏性貧血の予防と改善
■腎不全患者における造血因子製剤の効果促進

鉄は、赤血球中のヘモグロビンを構成する因子であり、酸素を運搬する機能を持っています。

また、鉄の一部は、筋肉中にミオグロビンとして存在し、筋肉における酸素の運搬や、体内の酸化・還元反応に関与しています。

鉄は、これまでに数多くの研究が行われていて、その効果と安全性は確認されています。

次のような場合には、目安量に従って鉄を摂取します。

■鉄欠乏に伴う症状が認められる場合
■月経のある年代の女性において鉄欠乏性貧血の予防・改善を目的とする場合

なお、食品に含まれるビタミンやミネラル、タンニン酸などの成分が、鉄の吸収効率に影響を与えるというデータが知られています。

なので、もし鉄欠乏に伴う病態が改善しない場合には、それらの成分による影響も考慮して摂取方法にも注意する必要があります。

□ミネラル不足