甘草（かんぞう）というのは、西洋では「リコリス」と呼ばれているマメ科の植物で、根と根茎の部分を乾燥させたものには、消炎・解毒作用があることが知られていて、漢方薬の処方に広く使用されています。

また、甘草の主成分であるトリテルペン配糖体には、ショ糖の150倍という強い甘味があることから、食品添加物の甘味料として利用されています。

甘草に1割ほど含まれているグリチルリチンは、副腎皮質ホルモンの産生促進、結合組織の増強による抗アレルギー、抗炎症などの作用が認められています。

日本ではグリチルリチン製剤は、肝機能異常や湿疹・皮膚炎、口内炎などを改善する医薬品として利用されています。

なお、ドイツでは、カタル性の胃・十二指腸炎の治療薬として認められています。

ガンマ-リノレン酸含有食品というのは、(財)日本健康・栄養食品協会（JHNFA）が安全性などの規格基準を設けている健康補助食品の1つです。

具体的には、ムラサキ科に属するルリチシャ、オオルリソウの種子、ユノシタ科に属するゴマノハグサの種子より採取した油を食用に適するように処理したγリノレン酸油脂を含有する食品です。

γ（ガンマ）リノレン酸というのは、オメガ6系の多価不飽和脂肪酸のことで、体内ではリノール酸から作られます。

このγリノレン酸は、母乳の成分であるだけでなく、月見草（メマツヨイグサ）など一部の植物種子に多く含まれています。

ちなみに、月見草などの種子油や微生物で作ったγリノレン酸が使われています。

γリノレン酸には、アトピー性皮膚炎を改善する効果があることから、英国では医薬品として用いられています。

なお、1日340�rで月経前症候群（ＰＭＳ）の症状を緩和したという報告もあります。

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