甘草とはどのような植物ですか?
甘草(かんぞう)というのは、西洋では「リコリス」と呼ばれているマメ科の植物で、根と根茎の部分を乾燥させたものには、消炎・解毒作用があることが知られていて、漢方薬の処方に広く使用されています。
また、甘草の主成分であるトリテルペン配糖体には、ショ糖の150倍という強い甘味があることから、食品添加物の甘味料として利用されています。
甘草の作用は?
甘草に1割ほど含まれているグリチルリチンは、副腎皮質ホルモンの産生促進、結合組織の増強による抗アレルギー、抗炎症などの作用が認められています。
日本ではグリチルリチン製剤は、肝機能異常や湿疹・皮膚炎、口内炎などを改善する医薬品として利用されています。
なお、ドイツでは、カタル性の胃・十二指腸炎の治療薬として認められています。 |