グルコサミンというのは、一般名を「2-アミノ-2-デオキシグルコース」という、グリコサミノグリカンと総称される分子の主要成分であり、各組織の柔軟性や弾力性に寄与しています。

代表的なグリコサミノグリカンとしては、ヒアルロン酸やコンドロイチンなどがあります。

また、グルコサミンは、ヘキソサミンの一種であり、代表的なアミノ糖として、結合組織や関節軟骨に分布します。

グルコサミンをサプリメントとして経口摂取すると、消化管から吸収され、関節軟骨などの成分として利用されます。

変形性膝関節症など関節障害の患者に対して、グルコサミンを経口で投与することによる改善効果が、次のような数多くの臨床試験で示されています。

■2000年に『米国医師会ジャーナル』に報告された論文においては、それまでに行われた15の臨床試験を検証した結果、グルコサミンの関節炎に対する効果を認めています。

■2001年にイギリスの医学ジャーナル『ランセット』に発表された研究においては、212人の変形性関節症患者に、1500�rのグルコサミンが3年間投与され、効果が確認されています。

■日本人を対象にした臨床試験においても、グルコサミン単独、またはコンドロイチンとの併用によって、関節症に対する効果を認めたという研究が数多く報告されています。

□インド人参