エキナセアというのは、北米原産のハーブですが、免疫力を高め、感染症に効果があるハーブとして、北米では広く用いられています。

特に、風邪症候群（風邪）やインフルエンザのひき始めに摂取することによって、効果を得ることができるとされています。

エキナセアは、これまでに数多くの臨床試験が行われており、次のような効果が示されてきました。

■一般的な風邪症候群（風邪）やインフルエンザ
■ヘルペスといったウイルス感染症
■カンジダなどの真菌症

なお、風邪による上気道炎への作用を検証した7つの臨床試験では、1354人が対象となり、改善効果が報告されていますが、予防効果については明確ではありません。

エキナセアの有効成分には、免疫賦活物質として働く多糖類や糖タンパク質、揮発油、フラボノイド類など数多くの物質があります。

エキナセアは、マクロファージの貪食作用を促し、リンパ球の機能も亢進させます。また、炎症反応において働くサイトカインの産生を促す作用もあります。

特に、アラビノガラクタンという成分は、マクロファージからのＴＮＦα（腫瘍壊死因子α）やＩＬ（インターロイキン）-１、ＩＬ-６、ＩＬ-１０、インターフェロンβなどの産生を促進します。

□イチョウ葉エキス